Kansas City, 17 de junio de 2026.- Lionel Messi anotó tres tantos en el triunfo de Argentina 3-0 ante Argelia en su debut en el Mundial 2026, partido válido por el Grupo J celebrado en el Arrowhead Stadium. Con esta actuación, el futbolista igualó el récord goleador histórico de las Copas del Mundo al llegar a 16 tantos, empatando la marca del alemán Miroslav Klose.
Los goles de Messi se concretaron al minuto 17, 60 y 76. Previamente, al minuto 5, el argentino había anotado un tanto que fue anulado por fuera de lugar. En el mismo encuentro, al minuto 8, Farès Chaïbi de Argelia marcó un gol que también fue invalidado por la misma razón.
Además de su hazaña goleadora, Messi se convirtió en el primer futbolista en jugar en seis Mundiales. Durante el cotejo, dirigido por el árbitro polaco Szymon Marciniak, el capitán argentino aplicó una plancha en el gemelo derecho de Aïssa Mandi al minuto 31; el juez sólo marcó la falta y no le mostró tarjeta roja.
Con este resultado, Argentina se coloca como líder del Grupo J con 3 puntos. El equipo se medirá a Austria el lunes 22 de junio en el estadio de Dallas.
En otros partidos del torneo, Kylian Mbappé hizo un doblete y Bradley Barcola anotó otro gol para Francia en la victoria 3-1 sobre Senegal, lo que llevó a Mbappé a la cifra de 14 goles en Copas del Mundo. Por su parte, Erling Haaland marcó un doblete en la victoria de Noruega 4-1 sobre Irak, encuentro jugado en el Estadio Boston dentro del Grupo I.
Este resultado marking el regreso de Noruega a una Copa del Mundo tras su última participación en Francia 1998, mientras que para Irak significó volver a participar y marcar un gol en un Mundial después de 40 años.