Ciudad de Mexico, 13 de julio de 2026.- La iniciativa de ciencia ciudadana Plastic Pirates – Go Europe! ha logrado que más de 25.000 adolescentes tomen muestras en 390 ríos, arroyos y playas europeas entre 2022 y 2025. Este proyecto, financiado por la Unión Europea bajo el nombre PlasticPiratesEU, amplió el alcance de una campaña original puesta en marcha en Alemania en 2016.
El programa confía a alumnos de entre 10 y 18 años la supervisión de la contaminación por plásticos en cursos de agua. A lo largo de tres años, la iniciativa evolucionó de campañas nacionales a un trabajo de campo coordinado en toda Europa, contando con centros educativos y socios de investigación de 14 países de la UE.
Como resultado, los participantes contribuyeron a crear uno de los primeros conjuntos de datos abiertos a gran escala sobre contaminación por plásticos en ríos y canales europeos. Esta información está disponible de forma gratuita a través de Zenodo, un repositorio abierto de investigación, y de EMODnet, una plataforma de la UE.
Philip Ackermann señaló la importancia de estos esfuerzos al indicar que “los ríos llevan el 70% del plástico que llega a los océanos”. Sin embargo, advirtió que “al mismo tiempo, existe una enorme falta de datos. No sabemos cuánto plástico llega por estos cursos de agua”.
Para dar continuidad al proyecto, el equipo publicó ‘Lessons Learned from Upscaling a Citizen Science Initiative Across Europe’, una guía práctica que incluye doce consejos. La campaña funciona actualmente en varios países, donde los equipos nacionales prestan apoyo a los colegios y al trabajo de campo.