Mangochi, 12 de junio de 2026.- El Hospital de Distrito de Mangochi en Malaui ha implementado IMPALA, un sistema de monitorización con inteligencia artificial diseñado para detectar tempranamente el deterioro de pacientes pediátricos. Blessings Juma, encargada de la sala pediátrica del nosocomio, reportó una disminución significativa en las fatalidades tras la adopción de la herramienta: “Antes podíamos tener cuatro muertes [de niños] en una semana o 15 días, pero ahora registramos quizás una muerte”.
IMPALA, cuyas siglas corresponden a Innovative Monitoring in Paediatrics in Low-resource Settings (Monitoreo innovador en pediatría en entornos con recursos limitados), fue desarrollado por el doctor William Nkhono, un innovador malauí. Sobre la capacidad predictiva del dispositivo, Nkhono explicó: “Comenzamos con sistemas de monitoreo, pero luego pensé en añadir más valor incorporando inteligencia artificial. [Con ayuda de esta tecnología], el dispositivo es capaz de predecir enfermedades hasta tres horas antes de que ocurran, o alertar al personal de enfermería horas antes de que el estado de un niño empeore”.
La implementación de esta tecnología ocurre en un contexto de alta vulnerabilidad sanitaria. En 2024, la tasa de mortalidad en menores de cinco años en Malaui fue de 48,7 fallecimientos por cada 1.000 nacidos vivos, lo que equivale a alrededor de 32.177 niños fallecidos durante ese año.
El escenario se complica por la escasez de personal médico. En 2022, Malaui registraba una proporción de 0,1 médicos por cada 1.000 habitantes, una cifra muy por debajo del ratio de 2,3 profesionales sanitarios cualificados por cada 1.000 habitantes que la OMS estima necesario para una buena cobertura. En comparación, en 2022 España tenía una proporción de 4,3 médicos por cada 1.000 habitantes.