San Diego, 12 de abril de 2026.- La tripulación de la misión Artemis II de la NASA se prepara para regresar a la Tierra tras un viaje histórico de 10 días alrededor de la Luna, con el amerizaje de la nave Orion previsto en aguas del océano Pacífico, frente a San Diego, California.
El ingreso a la atmósfera está previsto a las 19:53 hora de la costa este de EE.UU. (23:53 GMT), catorce minutos antes del amerizaje. Durante este proceso, los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen perderán las comunicaciones con el centro de control de la NASA durante seis minutos posteriores a su entrada en la atmósfera terrestre.
Según el centro de control de la NASA: “Segundos después de la entrada, comenzaremos un periodo de interrupción de las comunicaciones de seis minutos, debido a la ionización que generará una capa de plasma alrededor de la nave espacial, lo cual impedirá que recibamos comunicaciones y datos”. La agencia añadió: “Estaremos monitoreando cuidadosamente y llamaremos a la tripulación cuando finalice el apagón”.
Para la reentrada, el módulo de tripulación de la cápsula Orión se separará del módulo de servicio y se alineará para tener un ángulo adecuado de entrada en la atmósfera terrestre. El módulo alcanzará temperaturas de hasta 2 mil 700 grados centígrados en su exterior y caerá a una velocidad de más de 40 mil 200 kilómetros por hora. Los paracaídas de frenado se desplegarán a una altitud aproximada de 6 mil 700 metros.
Artemis II hizo historia al convertirse en la primera expedición espacial en alcanzar órbita de la Luna desde el Apolo 17 en 1972. El vuelo se convirtió en el más lejano realizado por humanos, alcanzando una distancia de 406 mil 778 kilómetros de la Tierra. Previo al regreso, los astronautas repasaron los procedimientos de reentrada y amerizaje, y se prepararon físicamente con prendas de compresión diseñadas para reducir los efectos del regreso a la gravedad.
Una vez que la nave americe, las Fuerzas Armadas estadounidenses aguardarán a los tripulantes en las aguas del Pacífico para rescatarlos. La NASA ofrecerá la transmisión en vivo del proceso de regreso a la Tierra y el amerizaje de Artemis II a través de su canal de YouTube o del portal NASA+.